La extremidad oriental del Cáucaso al Norte y las montañas de Armenia al Sur, encuadran la amplia depresión abierta por el río Kura (1515 km) y sus afluentes.

 

 

Bakú, la capital y principal ciudad de Azerbaiyán, se encuentra a orillas del Mar Caspio, en la Península de Abseron. Su arquitectura está repleta de vestigios árabes y persas. La ciudad antigua, que data del Siglo IX, acoge la enorme fortaleza de Icheri-Shekher, caracterizada por sus callejas, sus mezquitas y un minarete construído en 1078.

 

 

La ciudad Vieja, Içeri Seher es el centro histórico de la ciudad de Bakú.

 

 

Construída en un territorio habitado desde el Paleolítico, la ciudad amurallada de Bakú muestra las huellas de la presencia sucesiva de las culturas zoroástrica, sasánida, árabe, persa, shirvani, otomana y rusa. La parte intramuros (Icheri Shesher) ha conservado intacta una gran parte de sus murallas del Siglo XII. La Torre de la Doncella o de la Virgen, Gız Galası (Siglo XI), una torre persa sasánida, se erigió sobre construcciones antiguas que datan de los Siglos VII a VI a.C.

 

 

El Palacio de los shahs de Shirvan, Şirvanşahlar Sarayı (Siglos XV-XVI), el mayor monumento de la rama Shirván-Absherón, está considerado como una de las joyas de la arquitectura azerbaiyana.

 

 

La torre, junto con el Palacio de los Shirvansháhs y el resto de recinto amurallado de Bakú fué inscrito como Patrimonio de la Humanidad de la Unesco en 2000.

 

 

El Centro Heydar Aliyev, centro cultural neofuturista, una amplia estructura que incluye el centro de congresos, un museo, salas de exposiciones y oficinas administrativas.

 

 

• Ganyá o Gandja, es la segunda ciudad de la República de Azerbaiyán. Durante el período zarista se llamó Elizavetpol y durante el dominio soviético Kirovabad. Ganyá se encuentra sobre las dos orillas del río Ganyachay, afluente del Kurá.

 

 

Destacan: el Memorial y el conjunto arquitectónico de Sheikh Bahauddin con la Mezquita Juma, Chokek Hamam y el Caravasar, así como la mezquita de Shakh Abbas, que data de 1620 y la Bottle House, una inusual residencia privada construída con botellas de vidrio de distintos tamaños y formas, así como piedras de diferentes colores.

 

 

Los Mausoleos de Nizami, dedicados al gran poeta azerbaiyano Nizami Ganjevi nacido en Ganja en 1141 y de Javad Khans, el último khan del Kanato de Ganja de 1786 a 1804.

El Mausoleo de Imamzadeh, ubicado a las afueras de Ganja, es uno de los santuarios más venerados de Azerbaiyán.

 

 

• Gobustan o Qobustan: Conocido como Maraza hasta 2005, municipio y centro administrativo del distrito de Gobustán. La ciudad alberga el Mausoleo de Diri Baba, la tumba del jeque Diri Baba, un fascinante e histórico mausoleo de dos pisos.

 

 

En la accidentada geografía de la región de Qobustan, frente a un antiguo cementerio y dominando el paisaje desde un acantilado, se alza el Mausoleo de Diri Baba data del año 1402 d.C. La tumba de “Diri Baba” es uno de los monumentos arquitectónicos más importantes asociados con la historia del sufismo medieval en Azerbaiyán.

 

 

• Kis, Kish o Kish-Kishlak: situado a orillas del río Kish, escondido en el lado sur de las montañas de la cordillera principal del Cáucaso. Entre sus puntos de interés etán la necrópolis de Dokhon del Siglo IV a.C., la fortaleza Gyalarsyan-Gerarsan del Siglo XV, la mezquita del Siglo XIX y la Iglesia de Kish.

 

 

• Najicheván, Nakhichevan o Nakhchivan: una de las ciudades más antiguas del Cáucaso y Oriente Medio, fundada en el Siglo XVI a.C.

 

 

El Palacio del Khan, construído en 1780 para el último kan de Najicheván, es un impresionante ejemplo de arquitectura tradicional oriental.

 

 

Hasta principios del Siglo XX, fué el lugar de residencia de los khans de Nakhichevan. Desde abril de 1998 funciona como Museo Estatal de Alfombras.

La Tumba del Profeta Noé o Mausoleo del Profeta Noé, conocido como Nuh en la tradición ortodoxa, cerca de la Antigua fortaleza es un importante lugar histórico.

 

 

El Castillo de Yazdegerd o Yezidabad, Fortaleza vieja, un castillo sasánida premedieval, construído exclusivamente de adobe. Recibe su nombre del último rey sasánida, Yazdegerd III (632-651).

 

 

Conocido comúnmente como Nakhchivangala, Kohnagala, Kökhna-Gala o Kohna-Gala, actualmente alberga un museo.

 

 

La ciudad de Najicheván alberga también el Mausoleo de Momine Khatun, construído entre 1186 y 1187, y la tumba de Yusuf ibn Kuseyir, erigida en 1162.

 

 

• Quebele o Gabala, capital del raión homónimo, se encuentra a una altitud de 783 metros sobre el nivel del mar. Como parte del Imperio ruso, fué llamada Kutkashen. Fué capital de la Albania Caucásica en el Siglo IV a.C., formando posteriormente parte del imperio romano.

• Shaki o Sheki, la Perla de Azerbaijan, una de las ciudades más antiguas del Cáucaso. La ciudad histórica de Sheki, situada al pié de las montañas del Gran Cáucaso y dividida en dos por el río Gurjana, cerca de la frontera con Georgia, fué fundada en el Siglo VIII a.C.
Durante siglos, Sheki fué conocida como Nukha, nombre que conservó hasta 1968.

Oculta entre verdes y hermosas montañas arboladas, salpicada de viejas casas cubiertas de tejas y coronada por el reluciente palacio del kan, fué el epicentro de la cultura de los primeros pobladores de origen albano y aún conserva numerosas iglesias albanas. Sheki es conocida sobre todo por sus vidrieras de colores (shebeke), sus dos mezquitas del Siglo XIX, así como su histórico Caravansarai, un edificio construído para albergar a las caravanas de la Ruta de la Seda en su camino desde China y que todavía hoy sirve como posada para los viajeros.

El Palacio de los Kanes de Shaki, construído en 1797 por Muhammed Hasayn Khan Mushtaq, fué residencia de verano de los Kanes de Shaki.

 

 

• Shamakhi, capital económica y administrativa de Shirvan -región histórica en el Cáucaso oriental, conocida tanto en la época sasánida preislámica como en la islámica,- y una de las ciudades claves en la Ruta de la Seda.
Esta ciudad antigua, con un rico pasado cultural, ha jugado un papel importante en la historia de Azerbaiyán.

 

 

La ciudad alberga las Cúpulas de Shirvan o mausoleo de Shamakhi, Shirvan Domes, un mausoleo y cementerio del Siglo XV ubicado al pié de la fortaleza de Gulustan, un castillo medieval de los Siglos IX-XII.

 

 

• La Fortaleza o Castillo de Gulustan, Gülüstan Qalası: Sitio histórico y arqueológico destaca por su importancia en la historia de Azerbaiyán. Fundada en el Siglo VIII, la fortaleza fué la residencia de los gobernadores árabes de la dinastía Mazyadí y sirvió como bastión crucial durante nueve siglos. Fué destruída en 1548.
  

   

  

   

  Entre los Siglos XVI y XVIII, la fortaleza de Gulistan fué una de las sedes del Principado de Gulistan gobernado por la familia armenia Melik Beglarian, uno de los Cinco Melikdoms de Karabaj.
• El Mausoleo Yeddi Gumbaz: El mausoleo es uno de los ejemplos más emblemáticos de la arquitectura medieval azerbaiyana.
  Construído en el Siglo XV, sirve como lugar de descanso final de varios miembros prominentes de la nobleza de Shamakhi, incluídos gobernantes locales y sus familias.
  

   

  

   

• La mezquita Juma de Shamakhi construída en el Siglo VIII, es el edificio religioso más grande de la ciudad.

   

  

   

• Observatorio Astrofísico: Situado en la colina Pirkulu a una altitud de 1.435 metros, fundado en 1960.
  

   

  

   

• Xanəgah o Xanağa, también Khanagha, conocida como Çapayevka hasta el año 2000, es un municipio y aldea en el distrito de Ordubad de Nakhchivan, situada en ambas orillas del río Alinja, en la ladera de la cresta de Zangezur.
El complejo arquitectónico de Khanagah, (Siglos XII-XV) situado al noreste de la aldea, consta de un mausoleo, una mezquita y las ruinas de varios edificios.

 

 

La arquitectura tradicional azerbaiyana combina elementos de las culturas de Oriente y Occidente. Otros sitios con un estilo arquitectónico notable, son las construcciones defensivas de la orilla del Mar Caspio, en la Península de Abseron. Estas fortalezas medievales fueron construídas en el Siglo XIV por los shahs de Shirvan para protegerse de los ataques procedentes del mar. Las que mejor se conservan son las de Ramana, Nardaran y Mardakyany.
Las reservas arquitectónicas e históricas de Susa y de Ordubad y el Palacio del Khan de Shaki.
Otros edificios destacados por su arquitectura son el castillo cuadrangular en Mardakan, Parigala en Yukhary Chardaglar.

 

 

Paisaje cultural de arte rupestre de Gobustán: Este sitio comprende tres zonas de una meseta rocosa emplazada en la región semidesértica que ocupa el centro del Azerbaiyán. Alberga un conjunto excepcional de más de seis mil petroglifos ejecutados a lo largo de un período de 40.000 años de arte rupestre. Tambión posee vestigios de poblamientos, cuevas habitadas y sitios funerarios, que constituyen una prueba de su ocupación intensiva por el ser humano en el período húmedo subsiguiente a la última era glaciar, desde el Paleolítico Superior hasta la Edad Media.

 

 

Además, la región se conoce por sus volcanes de lodo, un fenómeno natural único en el territorio de Azerbaiyán. "Taragay" ubicado al Sur de Gobustán con una altura de 410 metros, es el mayor volcán de lodo del mundo.

 

 

Candy Cane Mountains Montañas de Bastones de Caramelo una formación geológica espectacular, una serie de formaciones sedimentarias estratificadas ubicadas en las estribaciones sudorientales del Gran Cáucaso.

 

 

El Lago Masazir, Masazır gölü o Masazirgol, lago salado ubicado en la península de Absheron en la costa oeste del Mar Caspio. Llama la atención por su color rosa y sus sorprendentes formaciones de sal.

 

 

Parque Nacional Absheron: Ubicado en la Península de mismo nombre, ofrece una mezcla única de paisajes desérticos y costeros, establecido el 8 de febrero de 2005 con el propósito de preservar la flora y fauna de la región. Durante siglos, la península de Absheron ha sido un lugar de paso para aves migratorias y otras especies animales.

Parque Nacional Shirvan: Fundado en 1969, para la protección y la reproducción de la gacela persa, Gazella Subgutturosa, además de aves acuáticas y biotipos de plantas típicas de la llanura de Shirvan.

 

 

El país acoge a 4.000 especies vegetales, de las que 200 son autóctonas. A una altura media, se pueden admirar bosques de encinas, hayas, carpes, fresnos o arces, mientras que las planicies de la costa del sur del país están pobladas por magníficos naranjales.
La fauna cuenta con una enorme variedad de reptiles. Las zonas montañosas están habitadas por ciervos, jabalíes y osos. En las planicies de la costa se pueden encontrar gacelas, mientras que los bosques del Sur de Lenkoran son el lugar elegido por tigres y puercoespines. El Mar Caspio rebosa de esturiones, arenques, salmones y una extraña variedad de perca.
La Reserva de Kizilagach, situada en el extremo Sur del país, en la región de Lenkoran, presenta una fauna muy variada, más de 200 especies de aves, tigres y puercoespines.