Parques Nacionales

El Estado de Colorado, situado en la parte Centro-Oeste de Estados Unidos, limita al Norte con Wyoming, al Noreste con Nebraska, al Este con Kansas, al Sureste con Oklahoma, al Sur con Nuevo México, al Suroeste con Arizona y al Oeste con Utah.
Principales ciudades: Denver, la capital, Colorado Springs y Pueblo.
Fué admitido en la Unión el 1 de Agosto de 1876, como el Estado número 38.

Desde las dunas de arena más altas en América del Norte hasta sus espectaculares montañas, Colorado cuenta con una gran variedad de atractivos naturales. En él destaca Mesa Verde, la principal zona arqueológica de los nativos de Estados Unidos.

Parque Nacional desde 1906, está situada al Nordeste de la famosa Four Corners, único punto de los Estados Unidos donde se cruzan las fronteras de cuatro Estados: Colorado, Utah, Arizona y Nuevo México.
Se trata de una meseta de arenisca que culmina en Park Point a 2.600 metros sobre el nivel del mar, cubierta de bosques y tallada de cañones que albergan en sus flancos los vestigios del más bello conjunto arquitectónico precolombino de los Estados Unidos, abandonados súbitamente hacia 1275 por razones que se desconocen.

Casas trogloditas construídas en los flancos de los acantilados por los Indios Anasazi, Ancianos, en idioma navajo, que habitaron esta región hace más de 1000 años, terrazas, torres, kivas, templos inacabados, pueblos completos descubiertos por casualidad.
Destacan: Cliff Palace, con cuatro pisos de altura, Sunset House, Balcony House, Square Tower House, Sun Temple, Spruce Tree House...

Situado al Oeste de las Montañas Rocosas, el Gran Cañón de Gunnison despliega a lo largo de 16 Km. los paisajes más espectaculares de la región.

El río Gunnison se desliza por el fondo de la estrecha y sombría garganta que alcanza, en ciertos lugares, una profundidad de 800 metros.
El Parque se estableció en 1933.

Tundra alpina, bosques, grandes dunas de hasta 200 metros de alto en contraste con los picos nevados de las montañas Sangre de Cristo en la inmensidad de San Luis Valley... son los elementos que componen esta área.

Situado en la parte más oriental de los Condados de Alamosa y Saguache, el Parque Nacional de las Grandes Dunas tiene un valor histórico incalculable, ya que lleva habitado más de 11.000 años, como atestiguan los hallazgos arqueológicos descubiertos en los alrededores. Las mayores dunas de toda Norteamérica se extienden por las estribaciones de la sierra Sangre de Cristo y algunas de ellas alcanzan los 230 metros de altura. Su origen está en un lago glaciar que desapareció hace más de 400.000 años.

Las Montañas Rocosas en todo su esplendor.

Fundado en 1915, es un escenario de una belleza espectacular, con variadísimos paisajes de montaña. El Longs Peak, también conocido como Pikes Peak, Grand Peak o James Peak (4.345 metros), la cumbre más elevada de la Cordillera Front, en las Montañas Rocosas, se eleva sobre los verdes y exuberantes valles.

La Trail Ridge Road atraviesa el parque de Este a Oeste subiendo hasta los 3.713 metros, entre un paisaje de tundra. Se cruza la Continental Divide, la divisoria de las aguas. El Colorado hacia el Oeste y Cache-la-Poudre tienen sus fuentes en el sector. La fauna local está compuesta de muflones, castores y marmotas.

Mount Sneffels (4.315 metros) es la cumbre más alta de la Cordillera Sneffels en las Montañas Rocosas.

Sistema montañoso situado en el Suroeste del Estado de Colorado. Las montañas albergan muchos pueblos mineros históricos que ahora son destinos turísticos populares, incluídos Telluride, Silverton, Ouray y Pagosa Springs.

Además de ser el hogar de los indios Ute durante cientos de años, los Montes San Juan albergan algunas de las cumbres más altas y escarpadas de los Estados Unidos continentales. El Pico Uncompahgre, con 4.361 metros, es su máxima elevación.

San Juan Skyway, una ruta circular de 233 millas, como parte del Camino Histórico y Escénico de Colorado, que atraviesa las Montañas de San Juan ofrece vistas impresionantes de los picos de más de 4.000 metros de altura, mientras circula a través de Durango, Silverton y otras ciudades arquetípicas del Oeste.

Paralelamente a las orillas del río Dolores, el camino asciende a través de las imponentes Montañas de San Juan, la cadena más al Sur de las Montañas Rocosas.

Creado el 24 de mayo de 1911 por el presidente William Taft, el Monumento Nacional de Colorado, localizado en la parte occidental del Estado de Colorado, preserva uno de los paisajes más grandiosos del Lejano Oeste. Es conocido por sus formaciones de piedra arenisca coloridas y erosionadas, sus elevados monolitos y los escarpados cañones.

Protege la pared Norte de la alta meseta del Uncompahgre, esculpida por la erosión en magníficos tonos rojizos. Profundos cañones de paredes escarpadas, promontorios precedidos de pilares y torres aisladas, formaciones rocosas de extrañas figuras...
Es fácil de recorrer por la Rim Rock Drive, una ruta escénica de 23 millas (37 km) que parte de Grand Junction.

Localizado al Suroeste del Estado y al Sudeste de Utah, entre Cortez (Colorado) y Blanding (Utah). Hovenweep es una palabra de la tribu india de los Ute que significa «valle desierto». Fué establecido el 2 de Marzo de 1923.
Consta de seis grupos de ruinas indígenas del período precolombino, cuyas torres son excelentes ejemplos de la arquitectura de los indios Pueblo datadas entre 1100 y 1300.

• Bosque Nacional Arapaho: Situado en la división continental de la cordillera Front, al Oeste de Denver, fué creado el 1 de julio de 1908 por el presidente Theodore Roosevelt y nombrado en recuerdo de los arapajó, una tribu de indios nativos que anteriormente vivía en las llanuras del Este de Colorado. El bosque incluye parte de las zonas elevadas de las Montañas Rocosas y valles de ríos en las cuencas del río Colorado y el río Platte Sur.

El Bosque Nacional Arapaho, Arapaho and Roosevelt National Forests, así como Pawnee National Grassland en el centro norte de Colorado, ofrecen paisajes impresionantes, vida silvestre, majestuosas cumbres, lagos y prados alpinos, vistas panorámicas del Área de Recreación Nacional Arapaho y el río Cache la Poudre.

• Bosque Nacional del Río Grande: Rio Grande National Forest. Situado en el Suroeste del Estado de Colorado, abarca el Valle de San Luis.
Abarcando una mezcla de praderas alpinas, desiertos de gran elevación, picos montañosos escarpados y la cabecera de uno de los ríos más caudalosos de América del Norte, el bosque contiene 155 picos con nombre, el más alto y prominente de los cuales es el Pico Blanca (4.375 metros).

Dinosaur National Monument, Ubicado en el flanco Sureste de las montañas Uinta en la frontera entre Colorado y Utah en la confluencia de los ríos Green y Yampa, fué declarado en 1915 para conservar los ricos yacimientos de fósiles que poseían restos de dinosaurios.

Ubicado a lo largo de Mount Evans Scenic Byway, a unos 54 km. al Oeste de Denver. Se trata de un lago poco profundo situado a 3.230 metros sobre el nivel del mar cerca del Monte Blue Sky en las Montañas Rocosas de Colorado.

El Monte Blue Sky, anteriormente Mount Evans,(4.350 metros) es el pico más alto del Mount Evans Wilderness en la Cordillera Frontal de las Montañas Rocosas.

Mount Evans Wilderness es un área silvestre en el Bosque Nacional Arapaho y el Bosque Nacional Pike, a unas 30 millas (48 km) al Oeste de Denver. El Bosque Nacional Arapaho, Arapaho National Forest, situándose en la división continental de la Cordillera Front al Oeste de Denver, fué creado el 1 de julio de 1908 por el presidente Theodore Roosevelt.

Mount Blue Sky Scenic Byway, Anteriormente, Mount Evans Scenic Byway de 28 millas de longitud, es la carretera pavimentada más alta de América del Norte. Este recorrido ofrece vistas panorámicas de la División Continental de las Montañas Rocosas.
Asimismo, permite observar rebaños de cabras montesas y borregos cimarrones, marmotas, aves y flores silvestres alpinas, y los pinos Bristlecone de las Montañas Rocosas.
Idaho Springs sirve como punto de partida.

Los Bosques Nacionales Arapaho y Roosevelt incluyen diez áreas silvestres que abarcan muchos de los picos y terrenos boscosos de Colorado.

Wilderness: un área donde la tierra y su comunidad de vida no están limitadas por el hombre, un área protegida para preservar sus condiciones naturales.

Las Montañas Elk, Elk Mountains, son una cadena montañosa, alta y escarpada, localizada en el centro-oeste del Estado de Colorado. Los picos más altos en la cordillera son: el pico Castle (4.352 metros), pico Maroon (4.317 metros), pico Capitol (4.309 metros), montaña Snowmass (4.297 metros), pico Pyramid (4.275 metros), pico North Maroon (4.271 metros) y el Monte Sopris (3.952 metros), ubicado en el oeste del Condado de Pitkin, al Sur de Carbondale y al Suroeste de la confluencia de los ríos Crystal y Roaring Fork.

Los colonos europeos que se establecieron en Colorado Springs decidieran llamar a este lugar el Jardín de los Dioses. Según la mitología de la tribu nativa Ute era el lugar donde empezó la vida. Hoy es un parque público que forma parte de los Hitos Naturales Nacionales de Estados Unidos. Está situado a las afueras de Colorado Springs. Las formaciones geológicas del parque son antiguas capas sedimentarias de arenisca y caliza.

Telluride: Fundado en 1878 en el Condado de San Miguel, se encuentra al final de un exuberante cañón rodeado por algunos de los picos más escarpados de Colorado.

• Bosque Nacional Gunnison en los Condados de Mesa, Gunnison, Hinsdale y Saguache en la parte occidental del Estado de Colorado. Limita con el Bosque Nacional White River al Norte, los Bosques Nacionales Grand Mesa y Uncompahgre al Oeste, el Bosque Nacional Santa Isabel al Este y el Bosque Nacional Rio Grande al Sur.
• Ajax Peak (3.897 metros), en el Condado de San Miguel, es el hito icónico visible a tres millas al Este de la comunidad de Telluride.
  
  

• Crested Butte (3.709 metros). Prominente cima de las montañas Elk, cadena montañosa de las Montañas Rocosas, alta y escarpada, localizada en el centro-oeste del Estado de Colorado. Está situada en el Bosque Nacional Gunnison, a 3,4 km (2,1 millas) al Noreste del pueblo de Crested Butte.
  Esta área protegida, creada el 13 de junio de 1905, es administrada por el Servicio Forestal de los Estados Unidos.
  
  
  
  
• “Cataratas Velo de Novia” (Bridal Vail Falls), ubicado en la parte posterior del cañón Telluride. Con una elevación de 503 metros, es la cascada más alta de Colorado.

Dallas Divide: (2.738 metros). Un paso de alta montaña ubicado en la carretera estatal 62 a unas 12 millas (19 km) al Oeste de la ciudad de Ridgway. En 1880, se construyó por primera vez una carretera de peaje que unía la ciudad de Dallas, cerca de Ridgway, con Telluride.

"Old Mill" o "Crystal Mill", conocido históricamente como "Sheep Mountain Mill", es un viejo molino de agua construído en 1892 sobre el río Crystal, tributario del "Roaring Fork River", cerca del pueblo fantasma de Crystal en el Condado de Gunnison.