La cara más moderna de China

Ciudad portuaria encerrada detrás de unas fortificaciones inmemoriales, Shanghai era, antes de la guerra, el triste símbolo de una China enfeudada a las concesiones extranjeras. Hoy, convertida en el escaparate de la China de los negocios, Shanghai es la ciudad más moderna y cosmopolita de China con su malecón y su barrio francés. La antigua colonia británica, es una ciudad con personalidad propia, fruto de la explosiva mezcla de 150 años de influencia británica con 5000 años de tradición china.

Shanghai constituye una división administrativa aparte. Punto de apertura con el mundo exterior, Shanghai ha sido a través de los años el principal precursor del comercio y del desarrollo industrial de China.
La ciudad más poblada de China y una de las mayores del mundo, Shanghai representa la otra cara de China, donde la moderna China se asoma al mundo con sus viejas tradiciones, y un gran legado arquitectónico de su pasado colonial. Shanghai se ha convertido en el centro económico financiero, industrial y cultural del gigante asiático, capaz de aunar la modernidad de impresionantes rascacielos con los edificios coloniales y las casas tradicionales. En ella se combinan los edificios más modernos del país con la armonía tradicional china.

Shanghai, situada en la costa del Mar de China Oriental, al Sur de la desembocadura del río Yang-tse-Kiang, el delta llamado Changjiang, se fundó hace más de 700 años. Shanghai se desarrolló a partir de 1842, cuando, tras la firma del Tratado de Nanjing, se produjo su apertura al comercio europeo gracias a una concesión internacional. En 1871 superó a Cantón por la importancia del comercio y en 1937 se convirtió en el primer centro bancario e industrial chino y en el octavo puerto del mundo.
Su situación abierta al Mar Amarillo (Océano Pacífico) frente a Japón y su larga vocación portuaria, unida al hecho de contar con la desembocadura del río Huangpu/Yangtse, explican su importancia histórica y actual.

Alrededor del casco antiguo, situado a orillas del río Huangpu o Whan Poo, ha crecido la ciudad moderna. Shanghai está dividida en dos por el río Wusong: al Norte, Puxi, la zona más antigua, en la antigua colonia japonesa se mantiene vivo el ambiente nipón, mientras que al Sur, Pudong, la parte nueva, se ha mantenido el estilo occidental centrado en su ancho bulevar, el Bund, con grandes edificios a lo largo del río Huangpu.
El Bund de Shanghai, una zona peatonal de dos kilómetros de longitud que recorre la parte Oeste del río Huangpu, además de ofrecer las mejores panorámicas de la "Shanghai Futurista", también es famoso por los edificios que lo jalonan.

• Aduana: Construído en 1927, es uno de los edificios más característicos del Bund. El reloj y la campana de su torre fueron construídos en Inglaterra.
• Plaza financiera y su toro salvaje: “Copia” del Ranging Bull de Wall Street, el Charging Bull de Shanghai representa el poder de la China actual.
• Estación meteorológica de 48,8 metros de altura. A finales del Siglo XX servía también como faro, guiando a los barcos que entraban en el puerto de Shanghai.
• Monumento a los Héroes de Shanghai: Construído en 1994, sus tres pilares de 60 metros de altura simbolizan a las personas que dieron su vida en la Guerra del Opio.
• Banco de Hong Kong y Shanghai: Construído en 1921, este llamativo edificio coronado por una cúpula, aún conserva algunos de sus preciosos murales.
• Peace Hotel: Con un característico tejado de color verde, es el edificio más emblemático del Bund. Fué construído en 1930.
• Antiguo Palace Hotel: Construído en 1906 para convertirse en uno de los mejores hoteles de Shanghái, pasó a formar parte del Peace Hotel en 1949.

En el área de Pudong, una de las zonas más llamativas de la ciudad, destacan la peculiar Torre de la Televisión (468 metros), conocida oficialmente como la "Perla de Oriente", Oriental Pearl TV, y símbolo de la ciudad, el Shanghai World Financial Center (SWFC), con 492 metros de altura, uno de los rascacielos más grandes del mundo. Tiene un mirador en la planta 97 y otro en la 100. La Torre Jin Mao, otro de los edificios más famosos de Shanghai. De 88 pisos, aloja un lujoso hotel, restaurantes y clubs privados. La Torre Shanghai, la última construcción de la zona (2016) se eleva 632 metros y tiene forma de espiral.
Nanjing Road: Es el corazón comercial de Shanghai.
Xintiandi: Los edificios centenarios de este barrio albergan hoy comercios y restaurantes.
Hengshan Road: Eje principal de la antigua Concesión Francesa, hoy sus mansiones alojan bares, clubs y restaurantes.

• El Jardín de Yuyuan: En plena Ciudad Antigua es uno de los más importantes de China con su famoso puente de 9 zig zags, construído en el Siglo XVI durante la dinastía Ming. El recinto data de 1559 y perteneció a un oficial del ejército imperial. Alberga 40 edificios, colinas, lagos y canales cruzados por puentes de madera.

Situado en la zona norte de la ciudad, cerca de la antigua muralla, fué diseñado durante la dinastía Ming, entre los años 1559 y 1577.

• El Templo Jing'an: También conocido como "El templo de la paz y la tranquilidad", fué erigido durante el período de los Tres Reinos (220-280) junto al río Wusong. En el Siglo XII fué trasladado a su actual emplazamiento en West Nanjing Road, una de las zonas más comerciales de la ciudad.
• El Templo budista de Longhua: Sus campanas son ya las únicas que resuenan en el viejo Shanghai. A pesar de las reconstrucciones del último siglo, preserva buena parte de las estructuras del templo y monasterio original, del año 977.
• El Templo del Buda de Jade: Fundado en 1882, posee las dos estátuas de Buda de jade blanco traídas de Birmania por el monje Hui Ge. El Buda sedente mide 1,92 metros y pesa una tonelada.

Localizado en el Suroeste de la ciudad, en la cuenca del Lago Taihu, es un importante lugar de peregrinación entre los católicos chinos por encontrarse en el lugar la Basílica de Nuestra Señora de She Shan, el santuario católico más importante de China.

Otros atractivos del distrito lo componen:

• El Templo budista de Xilin Chan en Yueyang, que también es una famosa atracción turística.
• La Pagoda budista de la Plaza Songjiang o Songjiang Fangta, oficialmente la Pagoda del Templo Xingshengjiao con su emblemática torre de 9 pisos. Con sus 48,5 metros (159 pies) de altura, se ha convertido en el monumento más famoso de Songjiang.
  
  

• La mezquita Songjiang: la mezquita más antigua de Shanghai con su última reconstrucción en 1391.
• Zuibaichi: uno de los cinco antiguos jardines chinos que data de la dinastía Song.