La Perla del Caribe
El archipiélago cubano está formado por la Isla de Cuba propiamente dicha, la Isla
de la Juventud y más de 4.000 cayos e islotes que forman los archipiélagos de los
Colorados, de los Jardines del Rey, de los Jardines de la Reina y de los Canarreos.
Cuba está situado a la entrada del Golfo de México, rodeado al Norte por La Florida
(EE.UU.), al Sur por
Jamaica, al Este por Haití, y al Oeste por
la Península de Yucatán (México).
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La Capital: La Habana |
La Habana, la capital, fué fundada en la costa Sur de la isla por órden de Diego
Velázquez en 1515, pero en 1519, se trasladó al Norte. Destacan la Habana Vieja con
la Catedral, la Plaza de Armas, el Palacio de los Capitanes Generales, el Capitolio, el Castillo
del Morro, la Giraldilla, el Templete, el Gran Teatro de la Habana, el Malecón, lugar
favorito de los residentes, etc.
Lugares que fueron frecuentados por el escritor Ernest Hemingway como La Floridita, la Bodeguita del Medio...
No puede faltar una actuación en el Cabaret Tropicana.
El Castillo de los Tres Reyes, también conocido como Castillo del Morro y la Fortaleza de
San Carlos de la Cabaña, junto a la fortaleza de La Punta (1589 – 1630) y el Castillo de la
Real Fuerza de La Habana situados en la entrada de la Bahía de La Habana, defendían la
ciudad frente a cualquier ataque enemigo o pirata.
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Ciudades |
• Baracoa: Nuestra Señora de la Asunción de Baracoa, fué la primera
villa fundada en 1512 por Diego de Velázquez y sede del primer obispado hasta 1522, que
decayó en beneficio de Santiago. Destaca la Catedral de la Asunción así como
las fortificaciones de El Castillo y La Punta.
• Camagüey: Una de las primeras villas fundadas por los españoles entre 1514
y 1515 en el emplazamiento de Nuevitas, y trasladada a su actual emplazamiento debido a los constantes ataques de los piratas. Su centro histórico, de calles angostas y tortuosas, encierra edificios como la Catedral, iglesia de La Soledad, iglesia de La Merced, la casa de Nicolás Guillén y el Palacio de Justicia, etc.
• Cienfuegos: Apodada la Perla del Sur o la linda ciudad del mar por
su bella bahía, destaca su centro histórico con la Plaza de Armas, la Catedral de
Nuestra Señora de la Purísima Concepción, la Fortaleza de Nuestra Señora
de los Angeles de Jagua, el Palacio del Valle y Palacio Ferrer.
Se trata de la única ciudad de la isla fundada por los franceses. La entonces colonia
Fernandina de Jagua está protegida por el Castillo de Jagua.
• Guantánamo: Esta ciudad, 85 km al Este de Santiago, es célebre por su paisaje montañoso en torno al río Toa, el más caudaloso de Cuba. Alberga la Reserva de la Biosfera de las montañas de Cuchillas del Toa y parte del Parque Nacional Sierra Maestra. Alberga además el Pico Golán, el único volcán de la isla, hoy extinto.
A 22 km de la ciudad se halla la base naval de los Estados Unidos.
• Pinar del Río: La capital del tabaco, situada en el extremo occidental de la isla. Destacan: el Museo de Ciencias, con sede en el palacio de Guarche, y el Teatro Milanés.
• Santa Clara: vinculada a la figura del Che. Destacan: la Plaza Che Guevara con el Mausoleo-museo, el Palacio Municipal, el tren blindado y el Teatro de la Caridad.
• Santiago de Cuba: La capital del Caribe, cuna del ron y del carnaval. Capital de la provincia homónima, junto a una bahía en el extremo oriental de la isla, fundada en 1514 por Diego de Velázquez, fué la primera capital de la isla. Destacan: la Catedral, la Casa de la Trova, Parque Céspedes, Granjita Siboney, y la fortaleza de San Pedro de la Roca del Morro.
En las cercanías, el Santuario de la Virgen de la Caridad del Cobre, patrona de Cuba.
• Trinidad: a orillas del Caribe en la provincia de Sancti Spiritus, en las proximidades de la desembocadura del río Arimao, fué declarada por la Unesco, Patrimonio Mundial de la Humanidad.
Fundada en 1514 por el explorador español Diego Velázquez, conserva todo su encanto con calles empedradas, casas con grandes ventanales con balaustradas de madera, balcones corridos... Iglesia parroquial de la Santísima Trinidad, Convento de San Francisco de Asís erigido en 1731 y convertido en Museo de la Lucha contra los Bandidos, el Palacio del Conde Brunet, actual sede del Museo Romántico, el Palacio de Cantero, el Palacio Izanaga....
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Regiones |
• Cienfuegos: Cuenta con playas de aguas cálidas como Playa Inglés, Rancho Luna o Guajimico así como con los encantos naturales del cercano macizo montañoso del Escambray y los baños de aguas minero-medicinales de Ciego Montero.
• Guardalavaca: Una de las playas más hermosas de Cuba. Frente a la costa se extiende la barrera coralina, atractivos acantilados y una exuberante vegetación. Altas sierras, fértiles llanos y playas de fina arena se alternan en el paisaje de esta provincia.
Fué en esta zona donde desembarcó el almirante Cristóbal Colón en 1492.
• Matanzas: Situada al Este de La Habana, destacan la Península de Zapata con su criadero de cocodrilos, Bahía de Cochinos, Playa Larga y Playa Girón. En la costa Norte una fina y alargada lengüeta de tierra, la Península de Hicacos con la famosa playa de Varadero.
• Holguín: Altas sierras, fértiles llanos y playas de fina arena se alternan en el paisaje de esta provincia de singular belleza. Cuenta con playas tan conocidas como Guardalavaca, Esmeralda y Pesquero así como los Parques Naturales de Bahía de Naranjo y Cayo Saetía, los Pinares de Mayari, los Parques Nacionales Alejandro de Humboldt y Sierra de Cristal, y las montañas Cuchillas del Toa.
• Sancti Spiritus: Situada en la zona central de la isla, limita al Norte con el Océano Atlántico y al Sur con el Mar Caribe donde se encuentran las mejores playas del Sur de Cuba. Cuenta con encantos naturales como Topes de Collantes, las alturas de Banao y el Norte de Yaguajay.
• Soroa: Posee una rica flora con variedad de especies de árboles, arbustos, orquídeas silvestres y helechos. Especial atractivo aportan a la zona las ruinas de antiguos cafetales franceses del Siglo XIX.
• Valle de Viñales: Situado en la Sierra de los Órganos, en el
extremo occidental de la isla, ofrece uno de los paisajes más singulares
de Cuba: pequeñas aldeas, manantiales sulfurosos y mogotes, formación
montañosa atravesada por ríos subterráneos y cavernas.
Posee dos reservas de la Biosfera: la Sierra del Rosario donde se
encuentra Soroa, una Reserva Natural de
bosques y fauna, y la Península de Guanahacabibes.
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Paisajes |
• En la costa Norte de la Península de Hicacos, frente al
Estrecho de La Florida, se encuentra una de las playas más famosas de
Cuba: Varadero con sus 20 Km. de fina arena blanca...
• En la Sierra de los Órganos se encuentra el Valle de Viñales con sus mogotes, elevaciones de cimas aplanadas, declarado Paisaje Cultural por la Unesco. Aquí se encuentran los extensos campos de cultivo del mejor tabaco del mundo, y las fuentes de aguas termales de San Diego de los Baños y San Vicente.
• Sierra Maestra: Macizo montañoso situado al Oeste de Santiago de Cuba, entre el Cabo Cruz al Oeste y el río Guantánamo al Este, ofrece bosques de cedros, ébanos y otras maderas nobles. El Pico Turquino (1.972 metros) es la máxima elevación del país.
• La Sierra de Escambray, en el centro-sur, culmina en el Monte San Juán (1.140 metros).
• Isla de la Juventud: antiguamente Isla de Pinos, la mayor del archipiélago de los Canarreos, situada al Sur del Golfo de Barabanó, es un destino turístico: Cueva del Indio, Parque Nacional de Ciénaga de Lanier.
Cobijó, durante años, a piratas caribeños. Su capital está
en la tranquila Nueva Gerona.
• Guanahacabibes: Península situada en el occidente
de la isla de Cuba, pertenece al municipio de Sandino en la provincia de
Pinar del Río. Esta península es
además Parque Nacional y Reserva de la Biosfera. El Parque
Nacional Guanahacabibes es una de las más grandes reservas naturales del país.
En ella se encuentra el punto más Occidental del archipiélago
cubano: Cabo de San Antonio.
La península fué uno de los últimos refugios de los aborígenes
que huyeron de los conquistadores españoles.
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Cayos e Islas |
Los cayos están formados por islotes de arenas blancas y aguas poco
profundas con arrecifes de coral, donde habitan gorgóneas, peces
tropicales y una variada flora. Destacan: Cayo Coco, Cayo Guillermo, Cayo
Santa María y Cayo Ensenachos.
• Cayo Largo del Sur cuenta con 24 kms. de playas orientadas hacia el Mar
Caribe, entre las que sobresalen Playa Sirena, Playa Blanca y Playa Tortuga.
Posee unos magníficos fondos marinos.
• Jardines del Rey es el nombre de un conjunto de cayos que conforman la
parte oriental del archipiélago de Sabana-Camagüey, el más extenso
y numeroso de los cuatro que rodean la isla de Cuba.
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