Pequeño y Desconocido

Pais montañoso, limita al Norte y Nordeste con el Mar Caribe, al Sureste y Sur con Nicaragua, al Sur con el Golfo de Fonseca, única salida al Océano Pacífico, al Suroeste con El Salvador, y al Oeste con El Salvador y Guatemala.

Su territorio se caracteriza por sistemas montañosos de origen volcánico, continuadores de la Sierra Madre guatemalteca, y profundos valles. El Valle de Ulúa, que tiene como ejes el río homónimo que fluye hacia el Caribe y el Goascoarán, limítrofe con El Salvador y que desemboca en el Pacífico, divide las montañas de Norte a Sur. La principal llanura es la de Mosquitia en el Noreste y fronteriza con Nicaragua. La costa pacífica es angosta y pantanosa.

La actual Honduras estuvo ocupada hasta el Siglo X por los Mayas, desplazados luego por otros pueblos (jicaques, payas y lencas). En su cuarto viaje, Colón llegó al cabo de Honduras (14.08.1502). Las primeras fundaciones fueron Trujillo (1522), San Gil de Buenavista por Gil González Dávila (1524), Puerto Cortés (1526) y San Pedro Sula por Pedro de Alvarado (1536).

La Mosquitia es la parte más oriental de Honduras a lo largo de la Costa de los Mosquitos, bañada por el Mar Caribe. Antes de la llegada de los europeos, esta costa estaba poblada por pueblos indígenas que hablaban lenguas misumalpa como el misquito, el sumo y lenguas chibchas como el rama.

Tegucigalpa: Antiguo campamento minero español, fué nombrada capital del país en 1880.
Capital del país y del Departamento de Francisco Morazán, situada en el altiplano central, a unos 1.000 metros sobre el nivel del mar, está atravesada por los ríos Choluteca y Chiquito. Fundada por los indios de la región con el nombre de Tisingal, posteriormente fué llamada Tegucigalpa o Montaña de Plata, por los yacimientos de este metal.
Cuenta con edificios coloniales como la Catedral de San Miguel Arcángel (Siglo XVII), Iglesias San Francisco (Siglo XVI), la más antigua de Tegucigalpa, del Calvario, Virgen de los Dolores (Siglo XVIII). Palacio Presidencial, Universidad, fundada en 1847, Teatro Nacional, etc.

En sus alrededores, destaca la majestuosa Basílica de la Virgen de Suyapa, patrona de Honduras, de estilo gótico, situada 7 km al Sureste del centro de la ciudad.

• Comayagua: Situada en el valle del río Comayagua o Humuya, fundada en 1537, fué la primera capital del país, de 1537 a 1880. Destaca su Catedral gótica (Siglo XVIII) con fachada profusamente decorada. Iglesia de La Merced, erigida entre 1550 y 1558, la primera iglesia de Comayagua. Iglesias de San Francisco (1584), La Caridad (1730), de la Inmaculada Concepción...

En sus proximidades se hallan las ruinas precolombinas de Tenampúa, con un notable recinto amurallado.

• La Ceiba: Capital del Departamento de Atlántida, situada al Norte del Pico Bonito, en la costa del Mar Caribe, es la cuarta ciudad más poblada de Honduras.
Ofrece servicios de ferry a las Islas de la Bahía (Bay Islands) así como a las principales islas de Utila y Roatán.

• San Pedro Sula: Capital del departamento de Cortés, situada en el Noroeste del país, en la margen izquierda del río Chamelecón, fué fundada por Pedro de Alvarado (1536).

• Santa Lucía, 13 km al Este de la capital, es una antigua localidad de gran encanto, con callejuelas serpenteantes y una preciosa iglesia.
El Parque Nacional La Tigra, siutado al Noreste de la ciudad, a una altitud de 2.270 metros, alberga una exuberante selva de montaña con ocelotes, pumas, monos y quetzales.

• Siguatepeque: Siguatepeque viene del vocablo de origen náhuatl cihualtepetl, "cihuatl" (mujer) + "tepetl" (cerro) que significa: "el cerro de las mujeres bellas".

Siguatepeque está situado al Norte de la Reserva biológica de Montecillos, en la meseta central de Honduras, entre las dos principales ciudades, como son: Tegucigalpa y San Pedro Sula.

• Tela: Situado en la Bahía de Tela, en el golfo de Honduras, posee extraordinarias playas. Alberga el Jardín Botánico de Lancetilla, con cientos de especies arbóreas y plantas exóticas.

Al Este de Tela se encuentra la villa garifuna de Ensenada. A 8 km se encuentra la ciudad garifuna de Triunfo de la Cruz y el Refugio Silvestre Punta Izopo.

Tela fué la primera población fundada por los españoles en Honduras. La ciudad fué fundada el 3 de mayo de 1524, por el conquistador español, Cristóbal de Olid, bajo el nombre de Olid.

• Trujillo: Capital del Departamento de Colón, en la Bahía de Trujillo, fué la principal ciudad de Honduras en el Siglo XVI, pero el abandono por parte de la corona española y los ataques de los piratas (Siglos XVI-XVII) precipitaron su decadencia. Cuenta con una fortaleza del Siglo XVII, un Museo Arqueológico... Al Oeste de la ciudad, se encuentra el Barrio Cristales, habitado por los garifunas.

• Copán Ruinas: en el valle del Río Copán. Pintoresco pueblo de calles empedradas enmarcadas por casas de adobe con tejados rojos, situado a 1 km de las célebres ruinas mayas del mismo nombre. El pueblo cuenta con una preciosa iglesia colonial.

• El Parque Nacional Cerro Azul Meambar se levanta como un guardián a un costado del Lago de Yojoa, ubicado a 30 km al Norte de la localidad de Siguatepeque, Departamento de Comayagua.

Fundado en 1987, es de difícil acceso. El punto más alto del mismo es el "Pico del Cerro", de 2.047 metros de altitud.

El recinto forma parte de la cuenca del embalse de la Central Hidroeléctrica Francisco Morazán.

• Parque Nacional Cusuco: Situado en la Sierra del Merendón, cerca de la ciudad de San Pedro Sula. Alberga gran diversidad de especies como: tucanes, monos, tapires, pumas, quetzales. Los helechos gigantes, de más de 20 metros de altura, son la principal atracción del parque.

• El Parque Nacional Pico Bonito. Es el macizo más famoso de Honduras con una altura de 2.435 metros. El parque, situado en la costa Norte del país, a pocos kilómetros de las playas caribeñas de La Ceiba, ofrece un paisaje de bosques tropicales, playas, canales, cascadas, ríos, montañas y una abundante fauna.

• El Parque Nacional Punta Izopo: Situado a 12 Km. de la ciudad de Tela, recibe su nombre del Cerro Izopo. La exuberante vegetación del cerro, bañada por los Ríos Plátano e Hicaque, son el hogar de gran variedad de animales, entre los que destacan aves tropicales como pericos, loros y tucanes, así como monos, lagartos y tortugas.

• Parque Nacional Punta Sal: Situado al extremo Oeste de la Bahía de Tela, es uno de los más importantes de Honduras por sus dimensiones y biodiversidad. El parque consta de dos áreas bien definidas: la península y la laguna.
La Península, sólo accesible por mar, presenta bellas playas de arena blanca, exuberante jungla y un atractivo arrecife coralino. La Laguna de los Micos, rodeada por un extenso bosque de mangle, está separada del Mar Caribe por una estrecha barra de arena blanca donde se encuentra la aldea garifuna de Miami. La zona es el hábitat de numerosas aves así como de monos, tortugas, lagartos, etc.

• Refugio de Cuero y Salado: Esta reserva de vida silvestre, localizada a unos 33 Km. de La Ceiba en la costa caribeña, tiene un complejo sistema de aguas salobres y agua dulce de los ríos que nacen en la montaña de Gracias a Dios. Es el hábitat de unas 35 especies de animales como los manatíes, jaguares, monos de cara blanca, lagartos, etc. así como una gran diversidad de aves.

• Reserva de Río Plátano: Situado en La Moskitia, región situada en el cuadrante nororiental del país, incluye la cuenca del río Plátano y gran parte de las cuencas de los ríos Guampu, Panluya y Sicre, constituyendo la mayor extensión de bosque tropical de Honduras. Cuenta con una gran biodiversidad de ecosistemas como pantanos, manglares, bosques de pino, sabanas, bosque lluvioso tropical y bosques enanos. Algunas de las especies de árboles son la balsa, ceiba, guayacán, caoba, santa maría, cedro y pino. Entre su fauna, destacan el jaguar, tapir, ocelote, mono araña, caimán, oso hormiguero gigante, pecari, tortugas y aves como guacamayos, tucanes, garzas y patos.
La reserva está habitada por cuatro grupos indígenas: Garifunas, Misquitos, Pech y Sumo (tawakas).

Islas de la Bahía: Comprenden las islas de Roatán (la mayor), Guanaja y Utila. Refugio de piratas y corsarios en tiempos pasados, son un auténtico paraíso caribeño. Su excelente barrera coralina y los bancos de peces de colores, hacen de sus aguas claras y cálidas, un destino muy atractivo para los amantes del buceo. Las Islas de la Bahía ostentan la mayor variedad de corales y esponjas marinas del Caribe.

Copán: Situada en el Suroeste del departamento homónimo, cerca de la frontera con Guatemala, fué un importante centro ceremonial de la cultura maya. Fué una de las cuatro ciudades más importantes entre los años 460 y 801 D.C.

El yacimiento comprende una acrópolis y cinco grandes patios rodeados de edificios: pirámides, el Juego de Pelota... y numerosas estelas, monolitos escultóricos de hasta 3 metros de altura como la Estela C. Sobresale el patio de la escalera jeroglífica, formada por una amplia escalinata con un epígrafe de más de 1.500 signos. Las ruinas fueron descubiertas en el Siglo XVI.

El sitio se encuentra en un entorno natural, rico en fauna y flora. En él habitan venados, loros, pájaros carpinteros y guacamayos.

Asimismo, la flora está compuesta por bromelias y orquídeas, así como el árbol sagrado de los mayas: la Ceiba.

El Puente, llamado localmente Parque Arqueológico El Puente, en el Departamento de Copán.
Fué, en cierto tiempo, una ciudad maya independiente y entre el Siglo VI y el IX se volvió dependiente y tributaria de Copán. El yacimiento contiene más de 200 estructuras entre tumbas, edificios ceremoniales y habitaciones.

Los garífunas son un grupo étnico descendiente de africanos y aborígenes caribes y arahuacos originarios de varias regiones del Caribe. Residen principalmente en Honduras y en Guatemala.