Enclave de los Balcanes

Serbia se sitúa en la encrucijada entre Europa Central, del Sur y del Este, en la Península de los Balcanes y la llanura de Panonia. Limita con Hungría al Norte, con Rumanía y Bulgaria al Este, con Macedonia y Albania al Sur, y con Bosnia-Herzegovina, Croacia y Montenegro al Oeste. Su capital y ciudad más poblada es Belgrado.

En el corazón de los Balcanes, Serbia se enorgullece de sus históricas ciudades y de los hermosos paisajes que configuran los Alpes Dináricos.
Dos tercios de Serbia están dominados por un relieve de colinas y de montañas, muy ricas en parajes naturales: pastos alpinos, valles encajonados, ríos tumultuosos y múltiples cursos de agua, cañones y grutas naturales.
Además del parque arqueológico del paleolítico de Lepenski Vir, que data del año 7000 antes de Cristo, Serbia posee monumentos culturales romanos y bizantinos como la Fortaleza de Belgrado, Viminacium, Félix Romuliana, Mediana, Lustiana Prima o Ulpiana entre otros muchos.

Al Este se encuentra el macizo de los Balcanes, la Stara Planina, con una altitud media de 2.000 metros y que limita con Rumanía mediante las Puertas de Hierro.
El desfiladero o cañón natural de Las Puertas de Hierro constituyen parte de la frontera entre Serbia y  Rumania.

Las montañas Tara: Macizo montañoso situado al Oeste de Serbia, a lo largo de la frontera con Bosnia y Herzegovina. El macizo pertenece a la cadena de los Alpes Dináricos. El punto culminante es el monte Kozji Rid, de 1.591 metros, seguido por el Monte Zboriste de 1.544 metros. Las tres cuartas partes de las montañas Tara están cubiertas de bosques, que se encuentran entre los mejor conservados de Europa. En cuanto a la flora, las montañas albergan pinos, abetos, alerces y hayas.

Kopaonik: Es una de las principales cadenas montañosas de Serbia, situada en la parte central del país, y con una pequeña parte que se extiende por el Norte de Kosovo. Su punto más alto, el Pico Pančić, se eleva a 2.017 metros. Es el principal centro de deportes de invierno de Serbia.

Provincia autónoma de Serbia. Principales ciudades: Novi Sad, la capital, Subotica y Zrenjanin.
Situada junto a las fronteras de Hungría y Rumanía ocupa parte de la fértil llanura Panónica, accidentada por las colinas de Vrsac y Fruska.
Está regada por los ríos Danubio, Tisa o Tisza y sus afluentes.

El Danubio se extiende de Oeste a Este a lo largo de casi 600 km en dirección al Mar Negro, desde la llanura de Panonia hasta las Puertas de Hierro, el mayor desfiladero fluvial de Europa, limitando con Rumanía. El río desaparece en la enorme abertura, atravesando las últimas montañas de los Cárpatos del Sur.

Serbia formó un reino medieval que evolucionó hasta convertirse en un imperio que alcanzó su máxima extensión en el Siglo XIV. En el Siglo XVI, el territorio serbio fué conquistado por el Imperio Otomano, al que perteneció hasta el Siglo XIX, cuando Serbia recuperó su independencia y expandió su territorio. Tras el fin de la Primera Guerra Mundial, Serbia formó, junto con otros territorios balcánicos, el Reino de Yugoslavia. Después de la Segunda Guerra Mundial pasó a ser parte de la República Federal Socialista de Yugoslavia, que terminó desintegrándose tras una serie de guerras en la década de 1990. Finalmente, Serbia se convirtió de nuevo en un Estado independiente en 2006, tras la disolución de la unión de Serbia con Montenegro.
Serbia y Montenegro eran parte de la antigua Yugoslavia y hasta el año 2006 formaban una corporación de dos Estados que comprendían cuatro unidades políticas: dos repúblicas, cada una con su capital: Serbia-Belgrado y Montenegro-Podgorica, y dos provincias subordinadas: Vojvodina y Kosovo.

Situada en la confluencia de los ríos Sava y Danubio, ocupa un lugar estratégico.

Destacan:

• La Catedral de San Miguel, conocida como Saborna Crkva Sv.
• El templo de San Sava (Sveti Sava), una réplica de Santa Sofía y la segunda iglesia ortodoxa más grande del mundo. Su cúpula alcanza los 70 metros de altura a los que se suman los 12 de la cruz de oro situada sobre aquélla. Su fachada es de mármol blanco y granito.
• La mezquita del Siglo XIII, atestigua la presencia otomana que durante varios siglos ocupó Belgrado.
• La ciudadela y fortaleza de Kalemegdan, lugar emblemático de la ciudad, erigida a lo largo de los Siglos I-XVIII, cuenta con murallas y puertas medievales, tumbas romanas (17 emperadores romanos nacieron en el territorio de la actual Serbia), el búnker de Tito, dos espléndidas iglesias ortodoxas, baños turcos, el Museo Militar que cuenta con más de 26.000 piezas expuestas, entre ellas armamento pesado de la Segunda Guerra Mundial, un zoo y el parque Kalemegdan.
  La ciudadela de Belgrado está compuesta por la Parte alta o Gornji Grad, la Parte baja o Donji Grad a las que se accede por las puertas Stambol y Sahat. En la Ciudad Alta se encuentra la Torre del Reloj (Sahat-Kula) del Siglo XVIII, también usada como torre de vigilancia y desde donde se tiene una bonita vista de Belgrado. Después de la puerta Krali-kapija se puede ver un pozo romano.
  Destruída y reconstruída varias veces, en el Siglo XII, el emperador bizantino Manoilo Comneno levantó un castillo nuevo. En el Siglo XIV esta fortificación fué ampliada hasta las orillas de los ríos Sava y Danubio.
• Junto a la ciudadela se encuentra Stari Grad, la parte más antigua de la ciudad. Allí se encuentran los mejores museos de Belgrado, como son: el Museo Nacional (arqueología y pintura), el Museo etnográfico (con trajes típicos serbios y arte popular), la Galería de frescos (reproducciones a tamaño natural de pinturas de iglesias del campo serbio y macedonio) y el Palacio de la princesa Ljubice de estilo balcánico.

• Brus: Situado en el distrito de Rasina en el Sur de Serbia. De 1929 a 1941, Brus formó parte de Morava Banovina del Reino de Yugoslavia.
El Castillo medieval de Koznik, a 10 km al Noroeste de la actual ciudad de Brus, en una ladera de la montaña Kopaonik, en la margen derecha del curso superior del río Rasina, fué construído en la cima de una colina empinada que domina el terreno circundante a 920 metros de altitud. A principios del siglo XV, Koznik pertenecía al Gran Čelnik Radič, uno de los caballeros más importantes de la época.

• Novi Pazar: Situado en el distrito de Raska, en la región geográfica de Sandzak. Destacan: la Iglesia de San Pedro, la más antigua del país. La ciudad fué la capital del Sanjak de Novi Pazar durante el dominio otomano que existió entre los Siglos XV y XX.

• Novi Sad: Capital de la provincia autónoma de Vojvodina, situada a orillas del Danubio, es un importante puerto fluvial y centro de una rica región agrícola. Destaca la fortaleza de Petrovaradin, monumento emblemático de Novi Sad, desde la que se observa el famoso Danubio.
Destacan la Catedral Ortodoxa de San Jorge con su famoso iconostasio, la iglesia de San Nicolás, la iglesia del Nombre de Marí, construida en 1719, la calle Almaska, la Iglesia de la Asunción y el Memorial Beljanski.
La Catedral Ortodoxa de San Jorge es la iglesia principal de la Eparquía de Backa. El templo actual fué edificado entre 1860 y 1905, después de que el anterior fuera destruído durante la revolución de 1848 y 1849. En este lugar existía una aún más antigua, que databa de 1734. La catedral está dedicada a San Jorge de Capadocia.
Novi Sad es una de las ciudades designadas como la capital europea de la cultura en 2021.

• Nis, la antigua Naissus, "lugar de las ninfas", situada en la confluencia de los ríos Nisava y Morava meridional, en una región vitícola, es la tercera ciudad más grande de Serbia y capital durante la Primera Guerra Mundial.
Ciudad natal del emperador romano Constantino, Flavio Valerio Aurelio Constantino, conocido también como Constantino I, Constantino el Grande o, en las Iglesias ortodoxas y la Iglesia católica bizantina griega, como San Constantino.
Ubicada en el cruce de las rutas entre los Balcanes y Europa, conectando el Asia Menor con Europa, Nis es una de las ciudades más antiguas de los Balcanes y desde tiempos antiguos, se ha considerado la puerta entre el Este y el Oeste.
Destacan: la famosa fortaleza (Siglo XVIII), la torre de Cele-kula, (Torre de los Cráneos), conocida también como Torre de Čegar, una torre construída con calaveras humanas única en su diseño. Fué construída por los turcos en 1809, en la que insertaron los cráneos del comandante serbio, Stevan Sindelic, y sus hombres con la intención de amedrentar a la población serbia.
A 6 Km. al Oeste de Nis, se encuentra la antigua residencia estival de los reyes yugoslavos, hoy utilizada por el jefe del Estado de Serbia.

• Golubac: Galambóc en húngaro, Columbei o Golumbacu en rumano, situada a orillas del río Danubio, localidad del distrito de Braničevo ubicada al Noreste de Serbia muy cerca de la frontera con Rumanía, marca la entrada al parque nacional Puertas de Hierro.
Golubac debe su nombre a la palabra serbia "golub", que significa pichón o paloma.
Destaca el Castillo medieval de Golubac, "Golubački grad" (Siglo XIV), situado en la orilla Sur del río Danubio, testigo de célebres batallas.

• Mokra Gora, donde se encuentra el tren histórico de Sarganska Osmica, que funciona dependiendo de las condiciones técnicas y/o climatológicas. Construído en 1925, es una sección del ferrocarril que conectaba Belgrado con Sarajevo y Dubrovnik. En 13,5 kilómetros de viaje, el ferrocarril, con un ancho de vía de sólo 76 centímetros, se eleva a 450 metros de altitud superando cinco puentes y veinte túneles en un paisaje de incomparable belleza.

• Oplenac: La colina de Oplenac, ubicada en el mismo corazón de la pintoresca provincia de Sumadija. En la cumbre de Oplenac existe un complejo formado por la Iglesia de San Jorge, el Mausoleo de la dinastía Karadjordjevic y la Casa Grande de la familia real Karadjordjevic. La iglesia de San Jorge, un impresionante mausoleo de mármol blanco coronado por cinco cúpulas, donde descansan los restos de la dinastía Karadjordjevic.
En San Jorge destaca la riqueza de sus mosaicos, que con más de 15.000 colores distintos reproducen escenas bíblicas, copiadas todas ellas de frescos medeviales de más de 70 monasterios ortodoxos serbios.

• Palic: Este centro turístico, a orillas del lago de mismo nombre, el más grande y bello de los lagos de Vojvodina, se encuentra rodeado de viñedos, huertos y acacias. Destaca la delicada arquitectura Belle Epoque del balneario de Palic.

• Sirmio, la actual Sremska Mitrovica, fué una importante ciudad de Panonia durante el Imperio romano. La actual región de Sirmia toma su nombre de esta ciudad. Seis emperadores romanos nacieron en la ciudad de Sirmio o en sus proximidades: Decio (249-251), Aureliano (270-275), Marco Aurelio Probo (276-282), Maximiano (285-310), Constancio II (337-361) y Graciano (367-383). El último emperador del Imperio romano unido, Teodosio I (378-395), fué proclamado emperador en Sirmio, así como los usurpadores Ingenuo y Regaliano.

• Smederevo: Situada cerca de la confluencia de los ríos Morava y Danubio, al SE de Belgrado, es un puerto fluvial. Fué una de las ciudades más importantes después de que el Déspota Djuradj Brankovic la convirtió en la capital del estado serbio en el período comprendido entre 1428-1430.

• Sombor: Capital del distrito de Bačka del Oeste, es famoso por su vegetación, vida cultural y su precioso casco histórico de los Siglos XVIII y XIX. Posee dos monasterios importantes: el Monasterio carmelita, fundado en 1904, y el Monasterio ortodoxo, fundado en 1928-1933.

• Sremski Karlovci: Ciudad barroca, situada entre el Danubio y el Parque natural de Fruska Gora, posee monumentos históricos y artísticos como el Liceo, la Catedral Ortodoxa y la Iglesia Católica.

• Subotica: Ubicada en el extremo Norte del pais, en el distrito de Bačka del Norte, a diez kilómetros de la frontera con Hungría, es la puerta de Serbia hacia Centro Europa.
Antiguamente la ciudad más grande de la región de Vojvodina, la actual Subotica es la segunda ciudad en importancia de la provincia, detrás de la capital Novi Sad.
Destacan:

• La Catedral (1779), de estilo barroco tardío, dedicado a la patrona de Subotica, Santa Teresa de Ávila.
• La iglesia franciscana (1736), dedicada a San Miguel Arcángel, fué construída sobre las ruinas de la fortaleza medieval del Siglo XV. Al lado, un monasterio con la capilla dedicada a la Virgen Negra.
• El Ayuntamiento construído en el año 1912 con una torre panorámica de 45 metros de altura.
• Iglesia ortodoxa serbia (1726) en la parte más alta de la antigua ciudad vieja.
• Palacio Raichle: Construído en 1904 por el arquitecto Ferenc Raichle. En la actualidad alberga la Galería de Arte Moderno "Likovni Susret".
  
  

• Iglesia ortodoxa serbia de Aleksandrovo: Esta pequeña iglesia, dedicada a San Dimitrius está situada en un suburbio de la ciudad. Su iconostasio es el primer iconostasio barroco en Serbia y fué trasladado a esta iglesia en 1909 desde la iglesia ortodoxa en Subotica.

• Zajecar: en cuyos alrededores se localiza la villa romana Gamzigrad-Romuliana donde se ubican los restos del Palacio de Galerius. El municipio estuvo colonizado por los romanos y fué cuna de tres de sus emperadores: Galerio, Maximino y Licinio.
El sitio de Gamzigrado es un complejo monumental de la época romana tardía formado por una serie de edificios palatinos fortificados y un conjunto de construcciones conmemorativas situado en una colina adyacente. Su construcción, ordenada por el emperador romano Cayo Valerio Galerio Maximiano, data de finales del Siglo III y principios del Siglo IV. El sitio, designado con el nombre de la madre del emperador, Felix Romuliana, comprende, además del palacio situado en la parte noroccidental, una serie de fortificaciones, basílicas, templos, termas y edificios conmemorativos, así como un tetrapylon.

Construídos entre los Siglos XII y XVI, los monasterios ortodoxos de Serbia constituyen un patrimonio arquitectónico excepcional. De entre los monasterios dispersos por Serbia destaca el de Studenica, declarado por la Unesco Patrimonio de la Humanidad en 1986. Al Sur de Belgrado, los monasterios de Zica, Ravanica, Manasija y Gradac. Sopocani, Mileseva, Ljubostinja, Rudenci o Kalenic son otras de las joyas arquitectonicas que retratan la historia del último milenio en Serbia.

• Monasterio Manasija: También conocido como Resava, fué construído a principios del Siglo XV por el duque Stefan Lazarevic cuyos restos están enterrados en su interior. El monasterio está rodeado por enormes muros y torres. La iglesia está dedicada a la Santísima Trinidad.

• Studenica: Fundado por Stevan Nemanja, creador del Estado serbio medieval, hacia finales del Siglo XII. El cenobio de Studenica es el más vasto y rico de los monasterios ortodoxos de Serbia. Sus dos monumentos principales, la Iglesia de la Virgen y la del Rey, construídas en mármol blanco, albergan un auténtico museo de la pintura bizantina de los Siglos XIII y XIV. Desde el Siglo XII, cuando se fundó la comunidad, en Studenica nunca se interrumpió la vida monástica.

• El Monasterio ortodoxo de Zica que data del Siglo XIII, es una muestra de las mejores arquitecturas medievales serbias.

Bosques inmensos y centenarios, extensiones de agua en las que habitan un gran número de especies vegetales y animales poco comunes...

Parque Nacional de Tara: Tara es uno de los espacios naturales más grandes y virgenes de Serbia. El área acoge 153 especies distintas de pajaros y alguno de los árboles más singulares de Europa, como la Picea Omorika, denominada popularmente "Reina de las especies endémicas europeas".
A lo largo del curso del río Tara, que posee las gargantas más profundas de Europa, se extienden tupidos bosques de coníferas con una importante flora endémica y lagos de aguas límpidas.

El río Tara, de 144 Km., emerge de la confluencia de los ríos Opasnica y Veruša en los montes Prokletije, parte de los Alpes Dináricos de Montenegro. Es parte del Parque Nacional Durmitor.

Parque Nacional de Fruska Gora: Situado en las inmediaciones de Novi Sad, un área boscosa virgen con una excepcional diversidad de especies animales y vegetales.

"La Montaña Santa de Serbia", como tradicionalmente se la conoce, Fruska Gora esconde bajo las densas sombras de tilos, robles y ojaranzos, un total de diecisiete monasterios ortodoxos de entre los Siglos XV y XVIII, cada uno de ellos un referente de su tiempo y estilo. Destacan por la fusión de estilos bizantino y barroco.
La mayoría fueron construídos entre los Siglos XV y XVI, cuando el patriarca de la capital huyó del imperio turco y se exilió en Sremski Karlovci. Los más conocidos son los monasterios de Krusedol y Hopovo.

Đavolja Varos, que significa "Ciudad del Diablo", es una peculiar formación rocosa localizada en el Sur de Serbia, en la ladera de la montaña Radan, a unos 27 km al Suroeste de la ciudad de Kursumlija. Dispone de 202 formaciones exóticas descritas como pirámides de tierra o torres. El manantial que corre al pie de las formaciones, tiene una alta concentración de minerales. Existen dos fuentes: Đavolja Voda ("agua del Diablo"), con aguas muy ácidas y una alta concentración de minerales, y Crveno Vrelo (Pozo Rojo).

El lago Palić: Un armonioso conjunto de arquitectura y naturaleza
Situado a tan sólo 8 Km. de Subotica, el lago Palić es uno de los destinos turísticos más conocidos del país. Este enclave natural, de temperaturas cálidas, es el hogar para arces, fresnos, olmos, encinas, acacias, tilos, castaños silvestres, álamos, pinos salgareños o cipreses de los pantanos. Los jardines, de estilo barroco, están repletos de flores de temporada.

Sitio de peregrinación o Bunaric: En la orilla Suroeste del lago Palic se encuentra el sitio de peregrinación de dos religiones: tanto para los creyentes de la Iglesia Católica Romana como para los de la Iglesia Ortodoxa Serbia. Recibe varios nombres: Bunarić (croata), Szentkut (húngaro) y Vodice (serbio) o lo que, en estas tres lenguas quiere decir, pequeño manantial o pozo.

La abundancia de ríos, bosques y zonas montañosas facilitan que la fauna de Serbia sea singularmente rica. Entre las especies protegidas que se encuentran en sus hábitats montañosos figuran el ciervo, el lobo, el lince europeo y el zorro común. Otros mamíferos presentes en el país son la liebre europea, el jabalí, el rebeco y el muflón.

El "Sargan Eight" es un ferrocarril de vía estrecha, que va desde el pueblo de Mokra Gora hasta la estación de Aargan Vitasi. Construído en 1925, es una sección del ferrocarril que conectaba Belgrado con Sarajevo y Dubrovnik. En 13,5 kilómetros de viaje, el ferrocarril, con un ancho de vía de sólo 76 centímetros, se eleva a 450 metros de altitud superando cinco puentes y veinte túneles en un paisaje de incomparable belleza.

Este pequeño refugio construído encima de una roca en el río Drina, se halla cerca de la ciudad serbia de Bajina Basta, a 160 kilómetros de Belgrado, la capital.