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El Estado del Sol
El sustrato rocoso revela que Florida fué parte de Africa
antes de que las antiguas masas continentales se fusionaran para formar el supercontinente
Pangea hace unos 300 millones de años. Cuando Pangea se fragmentó hace 200 millones
de años, creando el Océano Atlántico, Florida permaneció unida a
América del Norte.
Comprada a España en 1819, se integró en la Unión en 1845.
Principales ciudades: Tallahassee, la capital, Miami, Saint Petersburg, Jacksonville y Orlando,
conocido particularmente por el parque de atracciones de Walt Disney World.
• Parque Nacional de los Everglades: Pa-hay-okee o agua herbosa como lo llamaban los indios Semínolas,
situado en el Sur del Estado de Florida, al Sur del Lago Okeechobee, es el último vestigio de selva subtropical del país,
una zona pantanosa cubierta de bosques subtropicales, con un complejo ecosistema de humedales.
Alberga cientos de especies de aves, mamíferos tan singulares como los manatíes
y la mayor población de cocodrilos americanos o caimanes.
La carretera federal 41 o Tamiami Trail, recorre el borde del parque nacional.
Everglades, cuya traducción podría ser "ciénagas eternas", fué conocido por los españoles como
Cañaveral de La Florida. Clasificado Parque Nacional desde 1947.
• Big Cypress National Reserve: Creada inicialmente para proteger el entorno del parque nacional de Everglades,
alberga más de 300 especies de aves, entre ellas el emblemático buitre negro.
• Biscayne National Park: Compuesto de islas vírgenes con increíbles arrecifes de corales. Es el hábitat
de los manatíes del Caribe, el cocodrilo americano, el halcón peregrino y varias especies de tortugas en peligro de
extinción.
El parque comprende el Cayo Soldier, Cayo Ragged, Cayo Sands, Cayo Elliott, Cayo Totten y Cayo Old
Rhodes, así como pequeñas islas.
• St Marks River State Park: A 34 km de Tallahassee, está situado concretamente en los Condados de Jefferson y
de Leo. El St Marks River alberga una fauna rica y variada: osos negros, pumas, pavos salvajes, halcones y muchas otras especies
como el lince rojo llamado también bobcat.
• Cayos de Florida, «Florida Keys»: Cadena de islas tropicales situadas en el Estrecho de Florida. Se extienden
desde el extremo Sureste de la península de Florida hacia el interior del Golfo de México, formando un arco de 200 Km.
de largo. Están unidas por carretera. La isla más importante es Key West o Cayo Oeste.
- Autopista Overseas Highway de los Cayos de Florida:
La "Autopista del Mar", maravilla de la ingeniería.
Se extiende a lo largo de 180 kilómetros por los Cayos en 42 puentes que cruzan de isla en isla sobre
el Océano Atlántico, la Bahía de Florida y el Golfo de
México. La mayoría de ellos fueron sustituídos
en 1982, incluído el más largo, el Seven Mile Bridge. Si bien el Puente de las Siete
Millas es una carretera muy transitada, el histórico Puente Antiguo de las Siete Millas ha estado
cerrado al tráfico motorizado desde la década de 1980 y se ha conservado como un monumento
histórico.
Key West o Cayo Hueso, la ciudad más meridional de Estados Unidos continental. Edificios
notables son: la Casa de Ernest Hemingway, donde el escritor vivió de 1931 a 1939, y la
Pequeña Casa Blanca de Harry S. Truman, donde el presidente pasó 175 días de su
tiempo en el cargo, así como Porter House - Dr. Joseph Y. Porter House- construída
en 1838 por el juez James Webb y Gato House, -Eduardo H. Gato House,- conocida como el
Hospital Mercedes.
• Dry Tortugas National Park: integrado por un conjunto de siete pequeñas islas compuestas de arrecifes y arena,
situadas a unos 113 kilómetros al Oeste de Cayo Hueso, en los cayos de la Florida, en el Golfo de México, es
uno de los más remotos e inaccesibles de los parques nacionales estadounidenses.
La impresionante construcción de ladrillos en forma de hexágono de Fort Jefferson,
construída entre 1846 y 1875 para proteger la puerta de entrada de la nación a través del Golfo de México.
Inconcluso, el fuerte se usó como prisión federal hasta que pasó a servir como estación de investigación marítima,
monumento nacional en 1935, y desde 1992 es Parque Nacional.
El Parque Estatal Fort Clinch: Situado en una península cerca del punto más septentrional
de la Isla Amelia, a lo largo del río Amelia. Se encuentra al Noreste
de Fernandina Beach en la entrada del Cumberland Sound. Incluye el Fort Clinch del Siglo XIX,
dunas de arena, llanuras, marisma de marea estuarina. El Parque Estatal Fort Clinch se abrió al público en 1938.
En Fernandina Beach se encontraba la fortaleza colonial de San Carlos.
Amelia Island: Situada al Norte de Jacksonville y al Sur de la Isla Cumberland
(Georgia) es un paraíso único entre la cadena de islas barrera que se extiende a lo
largo de la costa Este desde Carolina del Sur hasta Florida, incluyendo St. Simons Island,
Hilton Head Island, Jekyll Island y Tybee Island.
Isla Jupiter: en el Condado de Martín, en la Costa del Tesoro de Florida,
forma parte del Área metropolitana de Port St. Lucie.
La ciudad de Jupiter Island comienza en la frontera del Condado de
Palm Beach-Martin y se extiende hacia el Norte para incluir la parte sur del
Refugio Nacional de Vida Silvestre Hobe Sound: Un paraíso natural, hogar de
una gran diversidad de vida silvestre, incluyendo aves migratorias, tortugas marinas y
manatíes.
Se encuentran asimismo:
- St. Lucie Inlet Preserve State Park: Al Este de Port Salerno, en la parte Norte de la Isla Jupiter.
- Blowing Rocks Preserve: Una reserva ambiental en la Isla Júpiter en Hobe Sound.
- Coral Cove Park: Parque costero ubicado en Tequesta, justo a las afueras de la
ciudad de Júpiter, cerca de Indian River.
• Parque Fort de Soto: Situado en la costa de Saint Petersburg, forma parte de la “Ruta de las aves de Florida”,
un recorrido de 3.200 kilómetros con más de 500 puntos de observación
en los que se pueden ver unas 600 especies distintas en su hábitat natural.
En Orlando, situado a orillas del Lago Eola, se halla el Parque de atracciones de
Disneyworld.
El Faro Ponce de León, Ponce de Leon Inlet Light está ubicado en la
ensenada de Ponce de León. De 53 metros, es el más alto de la Florida y uno de los
más altos de los Estados Unidos. El Faro y sus dependencias fué nombrado Monumento
Histórico el 5 de agosto de 1998.
Fuerte Mosé o Fort Mose, "el primer asentamiento de africanos libres de Estados Unidos".
Fort Mose Historic State Park cuyo nombre oficial era Gracia Real de Santa Teresa de
Mosé, fué el primer asentamiento legal de colonos negros libres. Situado a 3.2
km (aproximadamente dos millas inglesas) al Norte de la ciudad de
San Agustín (Saint Augustine), su construcción
fué decretada en 1738 por el entonces gobernador español de Florida, Manuel de
Montiano. (Manuel Joaquín de Montiano y Sopelana (Bilbao, 6 de enero de 1685 - Madrid,
7 de enero de 1762).
El Castillo de San Marcos: Fortaleza española de la ciudad de
San Agustín. Se llamó Fort Marion de
1821 a 1942 y Fort St. Mark de 1763 a 1784 bajo ocupación británica. Tras el ataque
del pirata inglés Robert Searle en 1667, se decidió edificar un castillo de piedra
para proteger la ciudad. La construcción del Castillo de San Marcos empezó el 2 de
Octubre de 1672.
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